早朝は小雨がぱらつきましたが、イルカと泳ぐ準備ができたころには雨はやみ、きれいな虹がかかりました。ハワイはレインボーステイトと言われるくらい、よく虹をみることができます。さて、今日の海の中はどうだったかというと、イルカもカメもたくさん泳いでいましたよ。カメとイルカがこんなに近くに泳いでいる珍しいショットを、フォトグラファーのキャシーが撮ってきてくれました。イルカもカメもお互いの存在を気にする事なく、悠々と泳いでいますね。

ハワイの海でよく見かけられるイルカの種類は、このスピナードルフィン。口の部分が細長く、３色のグラデーションカラーのボディが特徴です。水族館でポピュラーなハンドウイルカに比べて、スリムな体型をしています。この流線型なボティーは、海で泳ぐのに最も適した形をしているんです。そして、イルカの皮膚はツルツルで、まるでカマボコの表面みたい。海で泳ぐのに水の抵抗を減らすために、こうした体に進化したんです。ちなみに、イルカの皮膚は２時間毎に新しく生まれ変わり、常にこのツルツルを保っているんですよ。

今日は大群のイルカさんに出会いました。一枚の写真におさまりきりません。１００頭近くいましたよ。イルカがゆっくり泳いでいるときは、眠っているときなんです。イルカは哺乳類なので肺で呼吸をします。寝ている間も空気を吸うために、海面にあがらないといけないんです。脳を半分休ませ、半分は起きている状態で眠っています。ここハワイの海に住み着いているスピナードルフィンは、ワイアナエの湾に休憩しにやってきます。イルカ達がゆっくり泳いでいる時は、彼らの生活を妨げないようにしながら観察してくださいね。私たちもゆっくり泳ぎながら、イルカさんからのエネルギーを受け取りましょう。

昨日から強い風が吹いているオアフ島。夜には窓が壊れるかと思うほど。次の日にはワイキキビーチもキレイなアーチを描いた波が立ちサーフィン日和に♪朝にはシャワーのような気持ち良い霧雨が降っていました。今日も引き続き風が強かったですが、次第に雲の切れ間からお日様が！ツアーに参加したお客様も元気いっぱいで、皆さん楽しんでいる証拠に素敵な笑顔を見せてくれましたよ！ボートに寄り添いながら泳ぐイルカたち。手を伸ばしたら届きそうなくらい近くまで遊びに来てくれました！

本日のツアーは船上より朝日を見ながらのスタートです。ドルフィン＆ユーの船が出発するここワイアナエは、オワフ島で最も多くのハワイアンが住む町として知られています。観光客も少ない地域で沿岸沿いにある町も一見平凡に見えますが、ワイアナエ山脈の渓谷はどこも美しく思わず溜め息が出る手つかずの大自然が残されています。海の向こう側に広がる山脈も美しく虹がかかると尚美しさを増します。冬には泳ぐのも危険な場所はサーフポイントに早変わり！サーフィンで有名なノースショアと同じくらいサーファーの間では有名なワイアナエです。私たちのツアーでは、イルカはもちろんワイキキとは違う魅力を持つワイアナエの景色も思う存分満喫していただきたいです！

今日のツアーはハワイの生き物目白押し！まず最初にお目見えしたのはザトウクジラの親子。母親にピッタリ寄り添いながら大小形が瓜二つの背中を覗かせてくれました。曇り空も次第に晴れ渡り山をバックに虹もかかり最高の景色を船上より堪能しました！そして今度はイルカの親子に遭遇。母親に守られるように一緒に泳いでいました。子ども連れの親子は親しい雌同士でグループを作り行動することが多いと言われています。下の方で口を開けて鳴いているのがかわいいイルカの赤ちゃんです。焼きたてのチーズバーガーで腹ごしらえした後、またまたクジラの親子登場！とハワイの大自然を満喫したツアーとなりましたよ！

ハワイの冬はホエールウォッチングの季節。ドルフィン＆ユーのツアーでは、イルカにプラス、ザトウクジラに遭遇することも。ダイナミックなパフォーマンスをするので人気のクジラです。そして今日のツアーでは、フォトグラファーのシイラが珍しい写真を撮ってきてくれましたよ。これは何だかわかりますか？クジラが横向きになって、５mちかい胸びれを海面に上げているところです。こうして胸びれを打ちつける行動をペックスラップといいます。海面に打ちつける音でコミュニケーションをとっていたり、遊びのひとつとしてやっているのではないかと言われています。

イルカと泳いで、スノーケルをして、シーカヤックをして…ちょうどお腹がすいた頃には、船上で作りたてのハンバーガーをいただきます！ボートキャプテンが、みなさんのお腹がすいた頃を見計らって、グリルでパテを焼いています。作りたてはやっぱりおいし〜！パンが紫色なのはタロイモが入っているから。タロイモは、以前ハワイの人にとって主食だったんです。タロイモ入りのパンは、ちょっぴり甘みがあります。そして、ケチャップ＆マスタードはお好みで。ボートスタッフが、みなさんのハンバーガーにスマイリーフェイスをマスタードで落書き。可愛いでしょ？

ワイアナエハーバーを出発して最初に姿を見せてくれたのはかわいいクジラの親子！本日のツアーもスタート上々！イルカの親子同様、赤ちゃんクジラはビッタリと母親に寄り添いながら泳いでいました。子クジラはまだまだ体の大きさが小さく尾びれを上手に持ち上げるのがちょっぴり苦手な様子でしたが、時々水面にのぞかせる背中が小さくてかわいいかったです♪今日のショットはパイレーツ風？お客さま＆ピーちゃんの角度が絶妙マッチです。なんといってもフレンドリーなローカルスタッフたちがツアーを盛り上げてくれます。皆さんまた遊びに来て下さいね！

ちょっとしゃくれてるけどスレンダーボディの持ち主。最近よく見かける子です。ヤガラ科のお魚だと思われますがお魚の名前がわかりません。（ご存知の方教えて下さい！）ハワイ特有種なのかな？おしりのポコダッツ模様がとってもキュートです♪この不思議なお魚、最近カメたちが住むラグーンがお気に入りのようで、スノーケルをしに行くと必ずいるんです。人懐っこい性格で近づいてもあまり逃げようとしません。見れば見るほど不思議ちゃんです。今日はイルカにもカメにもこの子にも会えてとっても楽しいツアーとなりましたよ！